Lo que los Lugares de Culto, las Organizaciones Religiosas y las Personas de Fe deben saber -y hacer- sobre la Ley de Respeto al Matrimonio
Diciembre 13, 2022
Este documento muestra como la Ley del Respeto al Matrimonio protege la libertad religiosa incluso cuando asegura en la ley federal el derecho del matrimonio igualitario.
Nota: El Centro de Justicia Pública y su Alianza Institucional para la Libertad Religiosa están comprometidos con el diseño bíblico del matrimonio: una unión fiel para toda la vida entre un hombre y una mujer. Creemos que el diseño de Dios para el matrimonio es mejor no sólo para los dos adultos, sino también para los niños involucrados y para la sociedad en general. El designio de Dios es bueno para todos los seres humanos, no sólo para los creyentes. Creemos que es mejor cuando las convicciones, los modelos sociales y las leyes de una sociedad siguen el buen diseño de Dios. Siempre es apropiado que los cristianos y otras personas comprometidas con la visión tradicional del matrimonio aboguen por ella ante sus vecinos y ante el gobierno.
Nuestras leyes, por diversas razones, a menudo se apartan del buen diseño de Dios. Las leyes matrimoniales de Estados Unidos se han apartado durante mucho tiempo del diseño bíblico (por ejemplo, al permitir el divorcio sin culpa). Independientemente de las definiciones que nuestras leyes matrimoniales codifiquen, esas leyes deben proteger la libertad religiosa: la libertad de las personas y organizaciones comprometidas con el matrimonio bíblico para profesar y vivir según el diseño de Dios.
Por esta razón, elogiamos al Congreso por incluir en la Ley de Respeto al Matrimonio fuertes protecciones a la libertad religiosa. Formamos parte de una coalición de organizaciones religiosas y defensores LGBTQ a favor de la Primera Enmienda que asesoraron a los senadores que deseaban incluir protecciones de libertad religiosa en la Ley de Respeto al Matrimonio después de que la Cámara de Representantes hubiera aprobado una versión sin dichas protecciones. Sin embargo, la iniciativa de añadir dichas protecciones partió de los senadores y, en última instancia, fue el Congreso el que decidió qué protecciones de la libertad religiosa se incluirían y qué lenguaje específico se utilizaría.
Lo Que Debe Saber
La Ley de Respeto al Matrimonio añade al código legal federal nuevas e importantes protecciones para las organizaciones religiosas que profesan el matrimonio tradicional, al mismo tiempo que afirma el derecho de las parejas del mismo sexo a contraer matrimonio, un derecho que ya existía debido a la decisión Obergefell del Tribunal Supremo (2015). La Ley de Respeto al Matrimonio asigna la obligación de solemnizar y reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo a los funcionarios públicos, no a las organizaciones privadas.
La Ley de Respeto al Matrimonio ofrece significativas protecciones a la libertad religiosa. Establece explícitamente que la obligación del gobierno de reconocer el matrimonio igualitario no puede utilizarse para denegar la exención fiscal, la acreditación, las licencias o las subvenciones y contratos públicos a organizaciones no gubernamentales que profesen una concepción tradicional del matrimonio. La Ley de Respeto al Matrimonio extiende a todas las organizaciones religiosas sin ánimo de lucro el derecho constitucional que tienen los lugares de culto a no facilitar ni celebrar bodas entre personas del mismo sexo. La Ley deja intactas las circunstancias de las empresas comprometidas con el matrimonio tradicional. Sin embargo, recuerda valiosamente a los funcionarios del gobierno y a nuestra sociedad que profesar el diseño de Dios para el matrimonio no es una expresión de fanatismo. Es un claro indicio de que el gobierno no tiene ninguna necesidad imperiosa de suprimir la creencia en una visión bíblica del matrimonio ni de coaccionar a las personas y organizaciones con esa creencia de base religiosa.
Ahora que la Ley de Respeto al Matrimonio se ha convertido en ley, ¿qué deben hacer las organizaciones confesionales?
Las iglesias, las organizaciones benéficas religiosas y todos los defensores del matrimonio bíblico pueden aplaudir al Congreso por proporcionar importantes protecciones a la libertad religiosa en la Ley de Respeto al Matrimonio. Ahora que es ley, los defensores del matrimonio bíblico, al igual que hicieron antes de que el Presidente Biden la firmara, deben dar testimonio de sus convicciones sobre el matrimonio con firmeza -y discernimiento- en lo que dicen y en sus políticas y prácticas.
La aprobación de la ley también debería incitar a los lugares de culto y a otras organizaciones religiosas a revisar sus políticas, documentos y prácticas para garantizar que proporcionan una base sólida para la protección de la libertad religiosa. La protección de la libertad religiosa se aplica a las organizaciones y personas que actúan de forma coherente y deliberada sobre la base de sus convicciones religiosas.
Las prácticas religiosas de los lugares de culto están bien protegidas por la Constitución y la ley porque son organizaciones religiosas básicas, al igual que los seminarios, las órdenes religiosas y similares. Sin embargo, si estas organizaciones invitan al público a sus locales o se extienden habitualmente a sus vecindarios para prestar servicios a otras personas, deben evaluar cuidadosamente sus políticas, documentos y prácticas, al igual que deben hacer las organizaciones de servicios basadas en la fe.
Revisar los documentos fundacionales. Las organizaciones confesionales de servicios y las iglesias que prestan servicios a la comunidad deben asegurarse de que sus documentos fundacionales exponen claramente su carácter religioso y sus convicciones religiosas fundamentales, incluidas las creencias y expectativas en relación con el matrimonio y la sexualidad humana.
Los documentos básicos (estatutos, una declaración de misión, declaraciones de fe y conducta, etc.) deben anclar las convicciones fundamentales en las Escrituras, las doctrinas teológicas o las declaraciones confesionales. Los documentos deben especificar con suficiente detalle lo que la organización cree que implican las convicciones religiosas. Por ejemplo, las organizaciones deben declarar qué creen que es el matrimonio y qué conducta y actitudes esperan de los empleados, los miembros del consejo y los voluntarios.
Documentos básicos (estatutos, declaración de misión, declaraciones de fe y conducta, etc.) deberían mantener sus convicciones de acuerdo con la Biblia, doctrinas teológicas, o declaraciones confesionales. Los documentos deberían especificar en detalle suficiente las creencias religiosas de la organización y lo que significa para ellos. Por ejemplo, organizaciones deberían declarar sus perspectivas sobre el matrimonio y que conducta y actitudes esperan de sus empleados, miembros de la junta, y voluntarios.
Evaluar las políticas y prácticas. Los documentos políticos, como el manual del empleado, las directrices para evaluar si se aceptan determinadas donaciones o fondos públicos, y los documentos sobre el uso de las instalaciones, deben establecer claramente los requisitos y expectativas, articulando cómo se basan en las convicciones fundacionales de la organización. Los anuncios de empleo, las ofertas, los contratos y las evaluaciones anuales deben especificar las expectativas en cuanto a creencias, conducta y actividades religiosas.
Coherencia. Las decisiones deben ser coherentes con las políticas y las convicciones religiosas subyacentes, con excepciones documentadas y justificadas.
Para obtener más información sobre cómo las organizaciones religiosas pueden adoptar estas prácticas, consulte los recursos proporcionados por la Sociedad Legal Cristiana para organizaciones religiosas y lugares de culto, creados a raíz de la decisión Obergefell, y preparados en colaboración con la Alianza para la Libertad Religiosa Institucional del CPJ.
Además, los miembros del personal de la Alianza Institucional para la Libertad Religiosa del CPJ están disponibles para consultas y educación para juntas directivas y miembros del personal. Puede enviar un correo electrónico a inquiries@cpjustice.org o llamarnos al (202) 695-2667.
¿Qué es la Ley de Respeto del Matrimonio?
La Ley de Respeto del Matrimonio exige al gobierno federal que reconozca los matrimonios entre personas del mismo sexo y de sexo opuesto. También exige que todos los estados acepten como válidos los matrimonios igualitarios autorizados en otros estados. Estas obligaciones ya son exigidas por la sentencia Obergefell (2015) del Tribunal Supremo. Sin embargo, aunque Obergefell obliga a todos los estados a autorizar los matrimonios entre personas del mismo sexo, la Ley de Respeto al Matrimonio no lo hace, por lo que si se anula Obergefell, un estado podrá negarse a autorizar los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque seguirá teniendo que reconocer dichos matrimonios celebrados en otros estados. Según la Ley de Respeto al Matrimonio (y Obergefell), estas obligaciones relativas al matrimonio recaen sobre el gobierno y los funcionarios públicos, no sobre las organizaciones y personas privadas.
Para las organizaciones y personas privadas, la Ley de Respeto al Matrimonio ha introducido en la legislación federal una serie de importantes protecciones a la libertad religiosa que no existían antes. Éstas se detallan en las secciones siguientes. De mayor importancia, la Ley de Respeto al Matrimonio es una declaración del Congreso, sobre una base bipartidista, de quienes defienden el matrimonio bíblico no están involucrados en actos de intolerancia que deban ser suprimidos. En nuestra opinión, la libertad de las organizaciones y personas comprometidas con el matrimonio bíblico está más protegida ahora que el Congreso ha incluido en la ley federal protecciones religiosas entrelazadas con el requisito de la igualdad matrimonial que antes, cuando sólo existía el requisito del Tribunal Supremo de que el gobierno debía autorizar los matrimonios entre personas del mismo sexo.
¿Cuál es el trasfondo de la Ley de Respeto al Matrimonio?
La longevidad de la decisión Obergefell se puso en duda cuando el juez del Tribunal Supremo Clarence Thomas, en su opinión concurrente en la decisión Dobbs que anuló Roe contra Wade (24 de junio de 2022), sugirió que algunas otras decisiones, incluida Obergefell, también deberían reexaminarse. Aunque ningún otro juez estuvo de acuerdo, muchos activistas LGBTQ se mostraron preocupados por la solidez del derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo. Apenas unas semanas después, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Respeto al Matrimonio, con 47 republicanos que se unieron a todos los demócratas que votaron.
La Ley de Respeto al Matrimonio de la Cámara no contenía ninguna protección de la libertad religiosa. El Senado, dividido al 50%, no retomó el proyecto de la Cámara hasta que un grupo bipartidista de senadores propuso una versión modificada que incluía protecciones a la libertad religiosa. Estos senadores (los republicanos Collins, Portman, Tillis y Lummis; y los demócratas Baldwin y Sinema) propusieron su Ley de Respeto al Matrimonio revisada el 14 de noviembre de 2022. Fue aprobada por el Senado el 29 de noviembre de forma bipartidista tras una serie de votaciones, después por la Cámara de Representantes (8 de diciembre), y posteriormente firmada como ley por el Presidente Joe Biden (13 de diciembre de 2022).
¿La promulgación de la Ley de Respeto al Matrimonio no simboliza la derrota del matrimonio tradicional en nuestra sociedad?
No. La Ley de Respeto al Matrimonio introduce en el código legal federal un requisito que ya existía debido a la decisión Obergefell, que no tiene visos de ser revocada: los funcionarios públicos deben reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo. Lo más significativo de la Ley de Respeto al Matrimonio para el gobierno y la sociedad es su otro requisito: que el gobierno debe respetar y proteger a las personas y organizaciones comprometidas con el diseño bíblico del matrimonio. El Congreso ha dicho: Sí, tendremos igualdad matrimonial, pero sólo cuando vaya acompañada de protección para las personas y organizaciones que defienden la visión tradicional del matrimonio.
¿Cuáles son las protecciones a la libertad religiosa de la Ley de Respeto al Matrimonio?
Afirmación de la libertad religiosa. El art. 6 (a) ordena a los tribunales y a los funcionarios del gobierno que las disposiciones de la Ley de Respeto al Matrimonio no deben interpretarse de forma que “disminuyan o deroguen la libertad religiosa o la protección de la conciencia” de que disponen las personas y organizaciones en virtud de la Constitución de EE.UU. o de cualquier ley federal. Esta afirmación es exactamente lo contrario de una propuesta como la Ley de Igualdad, que especifica que la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa no puede utilizarse para cuestionar las protecciones que ofrecería para los derechos LGBTQ y reproductivos.
No se exige llevar a cabo o celebrar bodas entre personas del mismo sexo. El art. 6 (b) establece que, en todo el territorio de Estados Unidos, ninguna organización religiosa sin ánimo de lucro -ninguna casa de culto, ninguna organización benéfica confesional, ningún colegio o universidad religiosa, ningún seminario, ningún campamento religioso o centro de conferencias- podrá ser obligada a proporcionar instalaciones, bienes o servicios para la solemnización o celebración de ningún matrimonio al que se oponga. La Primera Enmienda garantiza esta protección al clero y a los lugares de culto; la Ley de Respeto al Matrimonio ha ampliado ahora la protección a todas las demás organizaciones religiosas sin ánimo de lucro. Las organizaciones religiosas sin ánimo de lucro no podrán ser demandadas por negarse a ayudar con bodas entre personas del mismo sexo.
No se perderá la exención fiscal ni los beneficios públicos. El art. 7 (a) especifica que el requisito de la Ley de Respeto al Matrimonio de que los funcionarios públicos reconozcan los matrimonios del mismo sexo no debe ser interpretado por las agencias federales para disminuir o negar a cualquier organización o persona la exención de impuestos, becas, subvenciones, contratos, licencias o acreditación. En resumen, el gobierno federal no puede castigar ni tomar represalias contra una escuela religiosa, una agencia de adopción, una sinagoga, un trabajador social autorizado o un consejero matrimonial porque estas personas u organizaciones profesen la visión bíblica del matrimonio.
Las personas y las organizaciones siguen estando sujetas a los requisitos estatales y locales de no discriminación por orientación sexual, de modo que, en muchos lugares, no pueden negarse a atender a una persona homosexual o a una pareja casada del mismo sexo, a menos que sus negativas estén protegidas por las disposiciones de libertad religiosa ofrecidas en ese estado o localidad. La Ley de Respeto del Matrimonio no ha empeorado estos problemas. Para resolverlos, se necesita legislación adicional que aborde los diversos conflictos entre las leyes de no discriminación y la libertad religiosa. Pero la Ley de Respeto al Matrimonio modela una norma importante: Cuando los derechos LGBTQ y la libertad religiosa se cruzan, los legisladores deben idear formas de proteger ambos conjuntos de derechos, ambos conjuntos de convicciones sobre la sexualidad humana y las relaciones íntimas.
Honrar el matrimonio bíblico. En un “hallazgo” o declaración del Congreso (Sec. 2 (2)), la Ley de Respeto al Matrimonio parafrasea una declaración de la opinión mayoritaria de la decisión Obergefell, en la que el juez Anthony Kennedy dijo que, si bien los funcionarios del gobierno deben permitir los matrimonios del mismo sexo, este requisito no implica menosprecio de los que tienen una opinión diferente sobre el matrimonio. Fue una declaración importante del Tribunal, pero sólo una declaración. En la Ley de Respeto al Matrimonio, el Congreso, nuestros legisladores federales, expresan la misma opinión sobre una base bipartidista. La Ley de Respeto al Matrimonio dice,
Diversas creencias sobre el papel del género en el matrimonio son sostenidas por personas razonables y sinceras basadas en premisas religiosas o filosóficas decentes y honorables. Por lo tanto, el Congreso afirma que tales personas y sus diversas creencias merecen el debido respeto.
Las diversas protecciones específicas de las secciones 6 y 7 para la libertad religiosa -es decir, las protecciones para la convicción de que el plan de Dios para el matrimonio no incluye los matrimonios igualitarios- ponen en forma legal específica esta declaración del Congreso de que estar en desacuerdo con la igualdad matrimonial no es intolerancia.
En la Ley de Respeto al Matrimonio, las opiniones racistas no recibían este tratamiento. En cambio, la nueva ley dice a los funcionarios que no pueden negar a una unión el estatus de matrimonio porque una a dos personas de razas diferentes.
Hace décadas, cuando la Universidad Bob Jones, basándose en su entonces interpretación de la Biblia, prohibió las citas interraciales, el IRS le retiró la exención de impuestos y fue respaldada por el Tribunal Supremo y luego por una ley federal. El mensaje era claro: en nuestra sociedad, con su política nacional contra el racismo, la exención fiscal no puede extenderse a instituciones educativas que tengan políticas racistas, aunque aleguen una justificación religiosa para esas políticas. Ahora, con la Ley de Respeto al Matrimonio, el Congreso ha proclamado en voz alta que nuestras normas nacionales relativas al matrimonio deben acomodar, no suprimir, la visión tradicional del matrimonio. Así, la Ley de Respeto al Matrimonio protege el estatus de exención fiscal de las organizaciones comprometidas con el matrimonio tradicional mediante una disposición específica (Sec. 7 (a)), una declaración clara sobre el respeto a los diversos puntos de vista (una conclusión del Congreso), y por su propio patrón e intención de proteger simultáneamente los matrimonios entre personas del mismo sexo y la libertad religiosa aplicada al matrimonio.
¿No convierte la Ley de Respeto al Matrimonio a las organizaciones comprometidas con el matrimonio bíblico objeto de demandas judiciales?
No. Dado que la Ley de Respeto al Matrimonio subraya de diversas maneras la legitimidad y el valor del matrimonio tradicional, las organizaciones comprometidas con este tipo de matrimonios son ahora menos vulnerables como objetivos de demandas, en lugar de serlo más.
A algunos defensores del matrimonio tradicional les preocupa que la Ley de Respeto al Matrimonio motive a los activistas a llevar a los tribunales a todas las organizaciones que no acepten matrimonios entre personas del mismo sexo (por ejemplo, las agencias religiosas de adopción). La preocupación expresada por estos defensores del matrimonio tradicional es que la Ley de Respeto del Matrimonio no sólo obliga a los funcionarios públicos a respetar los matrimonios igualitarios, sino que también otorga a las personas que se consideren perjudicadas porque no se ha respetado un matrimonio del mismo sexo un “derecho de acción privado” para demandar al infractor.
Pero el derecho de la nueva ley a interponer una demanda (art. 4, subsección (c)) no pone en peligro a las organizaciones confesionales ni a las iglesias. Son los funcionarios públicos, y no las organizaciones o personas privadas, quienes, según la Ley de Respeto del Matrimonio, deben reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo. Así pues, el derecho de acción privada permite a una persona demandar a un funcionario municipal que se niega a autorizar una boda entre personas del mismo sexo, pero no demandar al colegio religioso que no permite que se utilicen sus instalaciones para celebrar esa boda. Además, este derecho de acción privada ya está bien establecido en la legislación federal (la disposición federal sobre derechos civiles denominada Sección 1983). Incluso sin la Ley de Respeto al Matrimonio, un particular puede demandar a un funcionario del gobierno por violar los requisitos de la decisión Obergefell. Las organizaciones que no podían ser demandadas por su postura sobre el matrimonio tradicional antes de la Ley de Respeto al Matrimonio no pueden ser demandadas por ese motivo ahora.
¿La Ley de Respeto al Matrimonio no obliga a la mayoría de las organizaciones religiosas a aceptar los matrimonios entre personas del mismo sexo porque reciben fondos del gobierno o estatutos como la acreditación?
No. Al establecer el requisito de que los gobiernos deben respetar el matrimonio entre personas del mismo sexo, el artículo 4 (a) de la Ley de Respeto del Matrimonio dice que “ninguna persona que actúe al amparo de una ley estatal podrá negarse a dar pleno efecto legal a los matrimonios entre personas del mismo sexo”. Una “persona [u organización] que actúe al amparo de la legislación estatal” puede denominarse “agente estatal”. Algunos observadores han expresado su preocupación por que esta disposición implique a las numerosas organizaciones confesionales que colaboran con el gobierno recibiendo fondos públicos para prestar un servicio que éste especifica, como el cuidado de niños, los servicios de adopción o los refugios de emergencia. Temen que la disposición pueda incluso implicar a otras organizaciones por el mero hecho de que el gobierno reconozca sus programas mediante acreditación o autorización.
Pero este no es el sentido jurídico de los conceptos “actuar bajo el color de la ley estatal” o ser un “actor estatal”. Un “agente estatal” es un funcionario del gobierno o una persona u organización privada controlada por el gobierno o que lleva a cabo tareas gubernamentales de la forma en que lo haría el gobierno. Una organización o persona privada no queda sujeta a todos los requisitos impuestos a la administración por el mero hecho de aceptar una subvención o un contrato público, o de obtener una licencia profesional.
La Ley de Respeto al Matrimonio protege, en lugar de amenazar, a las organizaciones privadas que trabajan con el gobierno. El art. 7 (a) establece que nada de lo que ordena hacer a los funcionarios en relación con el reconocimiento del matrimonio puede interpretarse en el sentido de que exija retirar a una persona u organización privada cualquier beneficio, como una subvención, un contrato o una acreditación del gobierno. Es decir, la Ley de Respeto al Matrimonio protege a las organizaciones confesionales comprometidas con el matrimonio tradicional de cualquier intento de despojarlas del apoyo gubernamental por ser supuestamente “agentes estatales”. Esta fuerte protección significa, por ejemplo, que las organizaciones confesionales que han recibido dinero federal a través de subvenciones y contratos para prestar servicios, y los colegios y universidades religiosas cuyos estudiantes reciben ayudas federales o estatales, no se han convertido en agentes estatales en virtud de la Ley de Respeto al Matrimonio.
Sin embargo, al igual que ocurría antes de que la Ley de Respeto al Matrimonio se convirtiera en ley, si una organización religiosa gestionara una prisión privada bajo la autoridad del gobierno, sería un “agente estatal” y estaría obligada a aceptar los matrimonios entre personas del mismo sexo. Del mismo modo, un creyente en el matrimonio bíblico que trabaje como secretario matrimonial de una ciudad o un condado es un “agente estatal” y no puede simplemente negarse a autorizar matrimonios entre personas del mismo sexo. Unos pocos estados (Carolina del Norte, Mississippi y Utah) protegen en sus leyes a los secretarios matrimoniales con demandas de conciencia, al tiempo que garantizan que no se obstaculice ningún matrimonio. La Ley de Respeto al Matrimonio no exige tal acomodación, pero sus principios seguramente la fomentan.
¿Obligará la Ley de Respeto al Matrimonio a los proveedores religiosos de servicios de adopción y acogida a cerrar sus puertas?
No. Los proveedores confesionales han sido cuestionados en los tribunales debido a las leyes de no discriminación existentes combinadas con la decisión Obergefell. La Ley de Respeto al Matrimonio no aumenta el riesgo de tales demandas. Y la Ley de Respeto al Matrimonio no ha convertido a dichos proveedores, debido a su financiación gubernamental u otras conexiones con el gobierno, en “actores estatales” que ahora están obligados a actuar con respecto al matrimonio como si fueran funcionarios del gobierno.
¿Obligará la Ley de Respeto al Matrimonio a las organizaciones confesionales a contratar a personas con matrimonios del mismo sexo?
No. La ley especifica lo que deben hacer los funcionarios públicos, no lo que deben hacer los empleadores religiosos. Aparte de esta nueva ley, los empleadores religiosos a veces son cuestionados en relación con sus requisitos de empleo. Tienen múltiples defensas legales y constitucionales. La Ley de Respeto al Matrimonio no les expone a un mayor riesgo de demandas.
¿Protege la Ley de Respeto del Matrimonio a las empresas de servicios nupciales?
Sí y no. El artículo 6 (b) protege a los lugares de culto y otras organizaciones religiosas sin ánimo de lucro de tener que ayudar a celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. No protege a las empresas con ánimo de lucro. El Congreso se ha resistido durante años a reconocer que las entidades comerciales pueden ser religiosas. Pero el Tribunal Supremo ha dictaminado que las prácticas de algunas empresas están protegidas por la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (el caso Hobby Lobby de 2014) y en un caso de esta legislatura puede proporcionar protección de la libertad de expresión a algunas empresas de servicios de bodas (el caso 303 Creative LLC). Pero la Ley de Respeto al Matrimonio no aborda estas cuestiones ni en un sentido ni en otro y, por tanto, no ha aumentado ni reducido las protecciones para las empresas de servicios nupciales. Sin embargo, especifica como directriz para la nación que la libertad religiosa debe salvaguardarse cuando se redefina el matrimonio. Es importante destacar que también protege específicamente la aplicabilidad de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa a entidades privadas, incluidas las empresas, en casos federales (Sec. 6 (a)). Contiene una disposición del Congreso que respalda a las organizaciones y personas que mantienen opiniones tradicionales sobre el matrimonio. Y, sobre todo, proporciona todos estos apoyos al matrimonio tradicional en una ley bipartidista que recibió un respaldo demócrata muy fuerte.
¿Por qué se dice que la Ley de Respeto del Matrimonio es necesaria para proteger no sólo el matrimonio entre personas del mismo sexo, sino también el matrimonio interracial?
Los dos conceptos están vinculados por la preocupación de algunos de que, cuando el juez Clarence Thomas sugirió que debían revisarse otras sentencias del Tribunal Supremo además de Roe contra Wade, abrió la puerta a revocar no sólo Obergefell sino también Loving contra Virginia (1967), el caso que prohibía el matrimonio interracial. En consecuencia, la Ley de Respeto al Matrimonio protege tanto los matrimonios interraciales como los matrimonios igualitarios. Lamentablemente, al vincular las dos categorías de matrimonio, se da la impresión errónea de que las personas que no afirman la igualdad matrimonial probablemente también se oponen al matrimonio interracial. Esa implicación no se sustenta en los hechos.
Si el Congreso hubiera pretendido realmente que la Ley de Respeto al Matrimonio protegiera la libertad religiosa, ¿por qué sus promotores no aceptaron las enmiendas de libertad religiosa ofrecidas por algunos senadores y representantes?
Algunos republicanos ofrecieron enmiendas de libertad religiosa muy tarde en el proceso legislativo, al margen de los debates bipartidistas que habían dado lugar a un proyecto de ley del Senado con importantes protecciones. El conjunto de disposiciones alternativas más completo, del senador Lee, que se elaboró hace varios años, nunca recibió apoyo demócrata y nunca ha recibido un apoyo serio por parte de los legisladores republicanos, que podrían haberlo promulgado por su cuenta cuando tenían tanto la Cámara como el Senado y podían enviar el proyecto de ley al presidente Trump. Sus protecciones habrían ido más allá del alcance de los requisitos de la Ley de Respeto al Matrimonio, que es otra razón por la que no fue aceptada.
Las diversas mejoras y adiciones propuestas tienen mérito. Sin embargo, lo que protege la libertad religiosa no es el mejor conjunto de conceptos, sino aquellas disposiciones que encuentran suficiente apoyo para ser promulgadas. En el caso de la Ley de Respeto al Matrimonio, su promulgación requería un apoyo significativo de ambos partidos, lo que condenó las propuestas de mejora que no obtuvieron los votos demócratas.
Se necesitan protecciones adicionales: El siguiente paso debería ser la Ley de Justicia para Todos.
Las convicciones bíblicas sobre la sexualidad humana y la identidad sexual requieren protecciones en un conjunto de cuestiones mucho más amplio que las disposiciones de la Ley de Respeto al Matrimonio, que se adaptan a las circunstancias de la redefinición del matrimonio. Las protecciones de la libertad religiosa son necesarias en ámbitos políticos tan importantes como la legislación laboral, la legislación sobre alojamientos públicos, los servicios de vivienda y la prohibición de la discriminación por orientación sexual e identidad de género en el contexto de la financiación pública. Creemos que la ley “Justicia para Todos” es el camino a seguir. Justicia para Todos incluiría al mismo tiempo en la legislación federal protecciones para las personas LGBTQ y las correspondientes protecciones reforzadas para la libertad religiosa. De este modo, la ley federal puede proteger a los ciudadanos y a las organizaciones comprometidas con el concepto bíblico de la sexualidad, garantizando al mismo tiempo un trato justo a las personas LGBTQ. El Centro para la Justicia Pública, su Alianza Institucional para la Libertad Religiosa y otras organizaciones que trabajaron para garantizar las protecciones de la libertad religiosa en la Ley de Respeto al Matrimonio llevan mucho tiempo abogando por este conjunto más amplio de protecciones.